La educación superior: una decisión para la vida

La educación superior: una decisión para la vida

Ingresar a la universidad en el Perú se da usualmente entre los 16 y 17 años, e incluso a veces hasta a los 15. Sin embargo, esto es como lanzar al pichón del nido sin que este haya roto el cascarón. Por esto mismo, León Trahtemberg se pregunta, “¿Por qué al terminar el colegio los jóvenes tienen que ir de inmediato a la universidad?”. Pregunta importante por los problemas que acarrea. En el presente ensayo, explicaremos las razones por las que el ingreso prematuro de la juventud peruana al mundo universitario o al instituto no es conveniente y tiene diferentes consecuencias negativas.

Para comenzar, es imprescindible tener en cuenta que a los 16 años no se tiene la madurez intelectual para tomar una decisión de tal calibre. De acuerdo con María del Pilar Zuñiga, psicóloga y directora de la Oficina de Calidad y Proyectos Académicos de la Universidad del Norte, “Un joven de quince años o menos todavía está en pleno desarrollo a nivel físico, intelectual y emocional, por lo que tendría un mayor reto para adaptarse exitosamente a la vida universitaria o del instituto que un adolescente de mayor edad”. Además, a esta temprana edad, el joven no se autoconoce lo suficiente para saber qué profesión es la que querrá ejercer por el resto de su vida y muchas veces escoge su carrera por las razones equivocadas, llevándolo a cambiar de opinión en diferentes ocasiones. Por ejemplo, un joven que ingresa a la universidad apenas sale del colegio, luego de su segundo año se da cuenta que no le gusta su carrera. Para entonces, sus padres ya han invertido una gran cantidad de dinero en su educación y el joven de alguna forma ha perdido dos años de su vida.

Por otro lado, ingresar a la universidad o al instituto apenas se termina el colegio, no asegura el éxito profesional. Culminar los estudios rápido a una edad temprana no significa que la persona haya aprendido más o esté mejor preparado. Como dice María José Anaya , psicóloga clinica, “El éxito profesional no lo garantiza graduarse a una edad particular, lo garantiza la dedicación y la madurez en la medida que haya asumido retos y esté comprometido con su carrera”. Es más, una gran cantidad de peruanos, de diferentes edades, aseguran no trabajar en lo que estudiaron. Según un estudio realizado, el 51% de la población peruana no ejerce su profesión. De estos, un 32% se debe a que descubrieron que otros temas les apasionaban más o se decepcionaron de la carrera. Lo más lamentable de esta situación, es que si estas personas hubieran elegido de manera diferente, los años que invirtieron en su educación superior podrían haber sido más productivos. Puesto de una forma, la carrera “ideal” sería como un atajo que lleva a la meta mientras que equivocarse en esta decisión sería como tomar el desvío equivocado.

Algunas soluciones para que los jóvenes no tengan que ingresar a una edad tan temprana al instituto o universidad son que en el Perú la secundaria conste de 6 años como en otros países, que se aplique el modelo israelí, y el “año sabático”. Primero, la ampliación de la secundaria a 6 años (o inclusive más) conllevaría a que los jóvenes terminen el colegio con 18 años, considerado la mayoría de edad. De esta forma, los jóvenes también saldrían mejor formados del colegio y en las universidades no tendría que haber el famoso “ciclo cero” o cursos generales. Al contrario del pensamiento popular, esto no está lejos de nuestra realidad, puesto que varios países de latinoamérica cercanos al Perú (por ejemplo, Argentina, Colombia, etc.), constan de seis años de secundaria y sus tasas de desempleo son menores.

Otra solución que podrían tomar en cuenta sería popularizar el “año sabático”, de tal forma que más familias peruanas brinden a los jóvenes la oportunidad de tomar un descanso entre los períodos de estudio. León Trahtemberg lo plantea con una pregunta: “¿Por qué no tomarse un par de años para clarificar valores, vocaciones, viajar, trabajar, cultivar hobbies hasta estar maduros para asumir una carrera que se inspire en la pasión de cada uno?”. Al igual que tras una jornada de trabajo, es necesario tomar un receso de vez en cuando para poder seguir con el mismo vigor y la mente clara, de la misma forma esto aplica para la juventud de hoy en día, que es constantemente saturada de conocimientos.

Teniendo en cuenta ambas soluciones mencionadas, un modo ideal de poder implementarlas sin que una obstruya a la otra sería imitando el modelo israelí. Por ejemplo, en Israel, una vez culminado el ciclo medio y la escuela Secundaria (que equivaldrían a los seis años de secundaria), se hacen entre dos o tres años de servicio militar, luego se toman uno o dos años para viajar o trabajar, y solo entonces se va a la universidad. Llegan entonces los jóvenes con una madurez, claridad vocacional y decisión para dedicarse a la carrera que han escogido y que les permite graduarse luego de una carrera muy exigente.

Uno de las principales objeciones de esta moción está en el hecho de que el financiamiento del “año sabático” simplemente no se encuentra económicamente al alcance de todos. Sin embargo, en realidad, la idea propuesta se autofinancia, puesto que en el “año sabático” lo que se busca mayormente del joven es que trabaje, que logre mantenerse y que acumule experiencias de su trabajo. De esta manera, el año sabático le brinda una oportunidad de autoconocerse y de descubrir qué es lo que realmente le interesa y hacia dónde le gustaría encaminar su futura carrera laboral, además de permitir un descanso de la rutina. Según Elmer Huerta, reconocido consejero médico, “Un año sabático es el momento perfecto para aclarar la mente y decidir cuestiones que pueden definir nuestras vidas. Y es que el estrés puede convertirse en un verdadero dolor de cabeza cuando se trata de trazar objetivos”. Por ejemplo, un joven decide estudiar hotelería y turismo, pero antes de comenzar sus estudios trabaja un tiempo en un hotel para ver el ambiente, y de pronto se da cuenta de que tal vez esa carrera no es la indicada para él. Gracias a esta experiencia, el joven pudo ahorrarse o bien el cambio de carrera o tener una profesión que no le apasione.

Para concluir, la elección de una carrera tiene grandes repercusiones en la vida de la persona, por lo que tal decisión no debería ser tomada a la ligera. En el Perú, existe una contradicción respecto a este tema pues el ingreso a la universidad o instituto se hace de forma prematura, sin que el joven haya alcanzado cierto nivel de madurez o se conozca lo suficiente. El éxito profesional no está asegurado por culminar los estudios superiores a una edad temprana. De hecho, con el sistema actual, una gran cantidad de peruanos no ejerce la carrera que estudió. Con el fin de cambiar la situación, planteamos algunas soluciones, pues si se ve que la estrategia de juego no funciona, se debe probar con otra. Estas soluciones son que la Secundaria peruana conste con 6 años como en otros países, que los jóvenes se tomen un año libre para acumular experiencias o que se adopte el modelo israelí. De tal forma, no solo se busca un cambio en el sistema educativo, sino también un cambio en la mentalidad peruana. Como dice León Trahtemberg, “¿No es hora de atreverse a salir de la caja?”.